Am 4. März vor 77 Jahren wurde Paul Merz in Weinfelden geboren und ist an der Thomas Bornhauser-Strasse aufgewachsen und verbrachte dort seine Schulzeit. Als ältester von vier Geschwistern (zwei Schwestern und ein Bruder) lernte er früh Verantwortung zu übernehmen.
Seine Leidenschaften in der Freizeit waren damals schon der Fussball und die Jungwacht. Zuerst als Bube in der Jungwacht entwickelte Paul sich zum Leiter und später zum Scharleiter, wo er verantwortlich für Lager und J+S Kurse war. Im weiteren Verlauf war er für rund vier Jahre sogar Kantonsleiter der Jungwacht im Thurgau.
Für seine Lehre zog er nach Glarus um und absolvierte in Näfels die Ausbildung zum Zahntechniker. Während dieser Zeit wohnte er bei seiner Grossmutter. Um im Fussball fit zu bleiben trainierte er unter der Woche in Glarus und spielte am Wochenende weiterhin für den FC Weinfelden. Nach seiner Rückkehr nach Weinfelden im Anschluss an seine Lehrzeit arbeitete er zunächst bei Dr. Scheiwiler in Wil und blieb für dreizehn Jahre dort. 1979 gründete er zusammen mit Jrene ein eigenes zahntechnisches Labor, welches er bis zu seinem Ruhestand weiterführte. Paul war auch jahrelang Prüfungsexperte für angehende Zahntechniker. Besonders erfreulich für ihn war, dass zwei seiner ehemaligen Lehrlinge das Labor von ihm übernahmen. Paul war auch ein liebevoller Papi für seine Kinder Natalie, Joel und Pascal und dann auch liebevoller Grosspapi für seine Enkelkinder, denen er ab 2018 viel Zeit widmen konnte.
Auch im Zivilschutz leistete Paul seinen Beitrag. Dies brachte ihm zuhause den Übernamen „Zivilschutz-General“ ein. In dieser Zeit begann auch seine Zeit als Eishockey-Funktionär. Er amtete als Leiter Technische Kommission des EHC Weinfelden. Diese Funktion brachte ihm den liebevollen Spitznamen „Menschenhändler“ ein, welcher durch die Abschlüsse der Spielerverträge resultierte. Auch hier kamen seiner Macher-Qualitäten zum Tragen. So wirkte Paul im Jahre 1989 massgeblich als Mitbegründer des HC Thurgau mit und war als Sportchef verantwortlich für die erste Mannschaft. Während dieser Zeit resultierten die ersten sportlichen Grosserfolge des Clubs.
1993 kehrte Paul dem Eishockey als Funktionär den Rücken (als Fan blieb er zeitlebens begeistert dabei) mit den Worten:„ Jetzt mache ich eine Zeit lang einfach mal nichts und geniesse die Familie.“ Die Freude darüber währte allerdings nicht lange. Er schaffte es gerade Mal zwei Wochen ohne Sport. So wechselte er beinahe ohne Unterbruch wieder zurück zum Fussball. Diesmal als Präsident des FC Weinfelden-Bürglen, da der Verein dringend eine führende Hand suchte.
1998 stellte sich Paul dann beim Thurgauer Fussballverband als Funktionär zur Verfügung, bei dem er ab 1999 als Vizepräsident und ab 2001 als Präsident amtete. Getreu seinem Credo als Macher setzte sich Paul bis 2018 leidenschaftlich für den Thurgauer Fussballverband ein. Massgebend mit geprägt hat er die Gründung und Entwicklung der Thurgauer-Sport-Tagesschule Bürglen, welche in diesem Jahr ihr 20-jähriges Jubiläum feiern darf. Als Kapitän war Paul immer zur Stelle, wenn es ihn brauchte. So hatte Paul 2010 bereits seinen Rücktritt als Präsident angekündigt. Aufgrund des Rückzugs der Kandidatur seines Nachfolgers stellte er sich damals nochmals für zwei Jahre zur Verfügung. Daraus wurden dann weitere acht Jahre und insgesamt 17 Jahre als Präsident. Gewürdigt wurde sein Wirken mit der Ernennung zum Ehrenmitglied des OFV und zum Ehrenpräsidenten des TFV im Jahre 2018. Die Ernennung zum Sportförderer Anfang Februar 2019 krönte seine Funktionärskarriere und fasste seine Verdienste für den Thurgauer Sport im Allgemeinen zusammen.
Am 18. Januar 2022 hat uns dieses grosse Sportlerherz verlassen. Paul, wir halten dich in lichtvoller Erinnerung.
Eddy Maurice